Si llegaste aquí porque hagas lo que hagas tu bebé no deja de llorar y suele hacerlo todos los días por la tarde-noche, es muy probable que estés experimentando la llamada hora bruja en bebés.
Así que vamos a explorar este tema que toca el fascinante mundo de una de las formas de expresión que tenemos: El llanto. Para que después de comprender sepas cómo actuar y ayudar a tu bebé de la mejor manera posible.
¿Qué es la hora bruja en bebés?
Quizá, “cólico” te suene más familiar que la hora bruja en bebés. O quizá ya has leído más y has visto algo a cerca del “PURPLE crying”
Mira te diré textualmente la definición que Ortega y Barroso nos dan en su artículo “Cólico del lactante”:
“síndrome conductual de etiología desconocida, que afecta a lactantes sanos, autolimitado a los cuatro primeros meses de vida, que se caracteriza por llanto inconsolable e irritabilidad, y que es vivido por los padres con gran angustia y desolación”
Agrego a esta definición que una característica muy constante es que suele ocurrir por la tarde-noche, entre las 5:00pm y las 11:00pm.
Y quisiera resaltar algo también muy interesante de esta definición que es la última parte sobre que es vivido por los padres con gran angustia y desolación. Lo hago notar ya que esta característica es un ingrediente clave para el momento en que te hable sobre la solución.
¿Por qué ocurre la hora bruja en bebés?
Las causas exactas de por qué ocurre la hora bruja en bebés no se pueden afirmar con exactitud, sin embargo, se proponen varias teorías.
Yo quiero traer a la luz, lo que Aletha J. Solter nos cuenta en su libro “Mi bebé lo entiende todo” sobre los dos grandes grupos de razones por las que lloran los bebés:
- Comunicación: En este caso el bebé nos quiere decir que algo necesita y que está perfectamente en tu mano proveer, esto puede ser: contacto físico, alimento, estimulación, etc.
- Curación: Este llanto sucede cuando el bebé está experimentando estrés y por tanto tiene un sufrimiento físico o emocional. En este caso, tu papel es eliminar la causa del sufrimiento y reducir el estrés.
Como ya te he comentado en varias ocasiones, estrés y sueño no se llevan, así que vamos a “desmenuzar” este segundo grupo por que quizá te inclines a pensar en que es imposible que un bebé no tenga estrés… Pues ¿Qué crees? ¡Todo lo contrario!
El estrés en un bebé, puede ser debido a diversas causas:
- Estrés prenatal
- Parto traumático
- Necesidades no colmadas
- Sobreestimulación
- Frustraciones evolutivas
- Dolor físico
- Experiencias aterradoras (p. ej. ruidos fuertes, separarse de su figura principal de apego, estrés de sus cuidadores).
Si quieres explorar más sobre este tema, te animo muchísimo a leer el libro de Aletha J. Solter, para mi fue un parteaguas para cambiar el “miedo al llanto” por confianza en saber como sí ayudar a mis peques (y no tan peques).
¡Ah! y no podia faltar, agrego una causa de la que suelo hablar mucho: el sobrecansancio debido a la falta de suficiente sueño diurno.
¿Cómo saber si el llanto es por hora bruja en bebés o por otra causa?
Más allá de la etiqueta de “hora bruja en bebés” me parece interesante observar lo tranquilizador que nos parece cuando damos nombre a algo que nos sucede.
De hecho suele ser en cuestiones médicas que cuando un paciente recibe un diagnóstico, aunque no sepa del todo lo que significa, parece que si tiene nombre es algo más llevadero. No es el único a quien le sucede.
Bueno pues algo similar sucede con la hora bruja en bebés. No sé si reparaste en las primeras palabras de la rimbombante definición de cólico del lactante pero quieren decir que es una conducta de la cual no se conocen sus causas.
Y aunque en las causas no se han puesto de acuerdo del todo, sí que hay 4 características que definen a esta hora bruja en bebés:
- Paroxístico: principio y fin claro sin relación con la que el bebé estaba haciendo antes
- Diferente al llanto normal: Es un llanto más intenso y agudo.
- Hipertonía: Existe una rigidez muscular que va por episodios
- Inconsolable: Eso… hagas lo que hagas, no para.
Aún así, sea hora bruja o sea llanto por otra situación, estoy segura que si sigues leyendo, es porque lo que más te interesa es cómo dar solución ¿no?
Así que ¡Vamos allá!!
¿Cómo gestionar la hora bruja en bebés? Estrategias que te ayudarán
Quiero adelantar que estas estrategias pueden ayudar tanto a si el llanto de tu bebé cae en la definición de hora bruja o a cualquier otra causa que tenga que ver con un llanto del que no encuentras una rápida explicación (porque se golpeó con algo o porque algo le asustó).
Calma
Sí, tuya. Sí, otra vez, estrategia número 1 como lo es de muchas otras entradas mías. Está más que comprobado que los bebés perciben el estrés de su alrededor.
Vamos a imaginar que este es un llanto que se repite cada tarde y para ti, como suele ser completamente normal, el llanto de tu bebé te remueve mucho.
Si no reparas en esta esencial estrategia, lo que muy probablemente sucederá es que al revivir el sufrimiento de los días anteriores, ¡rápidamente! tu sistema entrará en el “huir-pelear”, es decir, en estrés… Y entonces tu bebé lo va a percibir.
Por tanto, aunque es verdad que si el llanto de tu bebé no inició debido a tu estrés, sí que puede ser que en caso de que lo esté percibiendo en el ambiente, es lo que menos le va a ayudar a calmarse.
¿Recuerdas la observación que hice en el primer apartado? Aquella en la que parte de la definición de cólico del lactante tiene que ver con la forma en que es vivido por los padres con angustia y desolación.
Así que, te animo a empezar por cambiar algo en ti para que entonces puedas percibir los cambios de tu alrededor. Empieza a ser tú quien compartes tu CALMA con tu bebé y no lo contrario.
Empieza por asegurarte que sus necesidades primarias están cubiertas
Alimentación, sueño, abrigo. Quizá el llanto sí que quiere expresar que algo le falta: ¿ya comió? ¿Comió muchísimo? ¿Pañal limpio? ¿Ropa adecuada?
Observa desde la calma, será la mejor manera de identificar qué necesita tu bebé.
Y por supuesto, si sospechas que los llantos se deben a algún trastorno médico, consúltalo con tu pediatra cuanto antes.
Si detectas una necesidad inmediata a resolver, ¡Manos a la obra! Resuelvela :).
Reduce los estímulos
Disminuye luces y ruidos del entorno al final del día. Los bebés aún no filtran la información que reciben, como nosotros, con lo cual a cada instante reciben mucha información. Procurarles un ambiente más tranquilo les ayudará a evitar la sobreestimulación.
Evita el sobrecansancio
Hay bebés a quienes les cuesta demostrar que su cerebro necesita dejar de recibir tanto estímulo externo y por tanto una siesta es lo que toca. Si esto le sucede a tu bebé y/o si “huye” de todo lo que tenga que ver con dormir, aún así, te animo a procurarlo antes de que tenga tanto cansancio que sea esto mismo lo que le impide poder conciliar.
Pon atención a las famosas ventanas de sueño.
Ofrece contacto físico
Tomale en brazos busca su mirada, si no te es posible, portéale, o abrazalo mientras ambos están tumbados. Es muy importante que le mandes el mensaje de que tú eres su base segura, de que tú le sostienes.
Y partiendo de que ya te aseguraste que todas sus necesidades inmediatas están cubiertas, que el llanto no se debe a alguna cuestión médica, aquí viene lo más retador y a la vez sanador:
Sé su mejor compañía posible
Ayudale a ver que contigo puede expresar todo tipo de emociones, tanto las agradables como lo es la alegría, como las reactivas: tristeza, rabia, asco o miedo.
Por favor: Nunca dejes llorar a un bebé a solas.
Es verdad que el llanto de nuestros hijos suele dar en el “botón” específico en el cual se “encienden” memorias que no hemos procesado a lo largo del tiempo. Te animo a explorar esto. A observar cómo reacciona tu cuerpo cuando tu bebé llora.
Y mientras estás en ese proceso de auto-observación, de vuelta a la calma, transmitela a tu bebé en brazos, deja que exprese eso que tiene reprimido. Si no lo hace, lo hará más adelante, ya sea en forma de más despertares de lo habitual o de alguna otra manifestación física.
Una mirada diferente, cambia el miedo por confianza tanto en la hora bruja en bebés como en… ¡Siempre!
Sé que lo que ahora voy a decir, puede provocarte un “shock” ya que solemos pensar que si nuestro bebé llora, nuestro trabajo es parar ese llanto a como de lugar. Te animo a seguir leyendo y darte la oportunidad de pasar esta información por tu propio “filtro” para decidir si te hace o no sentido.
Mi idea es presentarte una visión diferente que va a la raíz, en vez de darte técnicas para postergar esa expresión del estrés de tu bebé (ir por las ramas).
Para ello cito un fragmento del libro de Solter:
“…Llorar para descargar tensiones probablemente es tan importante para el desarrollo saludable de un bebé como comer, dormir o que lo cojan en brazos…
Es extremadamente improbable que la evolución haya invertido millones de años en perfeccionar un proceso que carezca de utilidad alguna. Aunque el llanto probablemente evolucionó como una señal que desempeñaba el papel de mantener a la madre cerca del bebé, proporcionándole calor, protección y alimento, el llanto continuo de un bebé que acaba de mamar y que está en brazos de su madre tiene que desempeñar otra función”.
De nuevo, la idea es que veas el llanto como una forma de expresión y en vez de querer callarlo a toda costa, lo tomes como otra herramienta para seguir conociendo a tu bebé.
Quiero ayudarte a cambiar el miedo al llanto por confianza en que tú eres la respuesta a tu bebé.
Respira, cántale
Sí, sé que habrá momentos en que te será imposible acompañar el estrés de tu bebé.
Poner atención a nuestra respiración, preferiblemente por la nariz y abdominal y/o cantar, nos ayudará a volver a nuestra calma y así compartirla activamente con nuestro bebé.
¿Se puede prevenir la hora bruja en bebés?
Es muy probable que no puedas prevenir del todo la hora bruja, será de gran ayuda que por medio de las siguientes recomendaciones puedas atenuarla y sobretodo hacer de estos momentos menos dramáticos.
Hay algo que me gustaría mencionar y es que volviendo al estudio en que definían el cólico del lactante hacen mención a lo siguiente:
“Existe una compleja interacción entre cólico y dinámica familiar, de modo que las familias afectas con lactantes con cólico presentan más problemas de estructura familiar, funcionamiento y estado afectivo que las que no lo tienen.”
Podemos entender que basándonos en lo que dice el estudio, los bebés son más propensos a estos episodios de llanto inconsolable cuando en su entorno hay un mayor estrés. Y ojo, no se trata de que ahora te estreses porque el estrés va a estresar a tu bebé, así que vamos con las recomendaciones:
- “Aquí y ahora”. Un básico para volver a la calma es dirigir nuestra mente al presente. Es muy común que cuando tu bebé empiece a llorar te remontes a pasadas experiencias y que en tu mente todo sea aún más caótico lo cual te estresa y ¿Qué crees? pues que sin quererlo estás compartiendo estrés a tu bebé.
- Siestas adecuadas: Esto tiene que ver con el estrés que la falta de sueño provoca, ayuda a tu bebé a satisfacer sus necesidades de sueño por el día para que sus niveles de estrés al final de este estén menos elevados.
- Observa sus señales de sueño y/o apoyate del reloj: Esta recomendación va de la mano de la anterior. Hay bebés que no expresan con tanta claridad sus señales de cansancio, en este caso, puedes apoyarte del reloj según el sueño recomendable de día por su edad e ir observando qué sucedes si le procuras el sueño en esos momentos. Y de nuevo ojo: Sin estrés, sin forzar. Tu labor es procurar para que el sueño llegue al cuerpo de tu bebé cuando lo necesita.
- Ambiente tranquilo: Recuerda que una de las causas de esta hora bruja en bebés puede ser la sobreestimulación. Si ya has observado el momento en que tu bebé empieza a ponerse más nervioso, anticípa un entorno con menos estímulos.
Consejos para madres y padres primerizos
Quizá es tu primer bebé y este período te toma por sorpresa, o has tenido otros bebés a quienes no les sucedia y por más que le das vueltas no entiendes por qué te está pasando ahora con tu bebé.
Quiero recordarte algo:
Estamos hechos para criar en tribu: Busca apoyo. Tu pareja, tu familia, amig@s, grupos de mamás. La hora bruja en bebés es una fase común y si el llanto de tu bebé te resulta muy irritante y alguien se ofrece para acompañarle en esa/s retadora/s hora/s, acepta la ayuda. Indícale que tome a tu bebé en brazos, que se mantenga en calma y sea su mejor compañía.
Cuida de ti: Cuando satisfacemos nuestras necesidades propias, podemos dar lo mejor de nosotros y no lo que queda de nosotros. Prioriza esta satisfacción de necesidades básicas, es de gran ayuda para que el llanto de tu bebé te afecte menos. Con ello podrás acompañarle más en calma con lo cual, a su vez, ayuda a que los episodios sean más cortos.
Confía en tu instinto: De este mundo tú eres la persona más experta en tu propio bebé. Si sientes que algo no está bien, consulta con un profesional.
¿Cuándo consultar con un profesional?
Si tienes las sensación que el llanto de tu bebé es excesivo, consulta con su pediatra para asegurarte que no es debido a una cuestión médica, por ejemplo, alguna intolerancia, reflujo silencioso.
Y si ya has descartado esto y quieres ayuda para entender mejor sus ritmos de sueño para asi ayudarle a evitar llegar con sobrecansancio a la tarde, cuando suele hacerse presente la hora bruja, ¡Puedo ayudarte!
Conclusión: sí, es una fase… pero no tienes que pasarla sola
La hora bruja en bebés puede ser un gran reto y puede caer dentro de lo común. Recuerda que es temporal y pasará, ¡Sobretodo cuando se esté presentando y tu mente te lleve a futuros angustiosos!.
Con paciencia, conexión, amor y las estrategias adecuadas, podrás superarla. Y si necesitas ayuda y compañía, recuerda que ¡Ya Dormimos! está aquí para ayudarte.
Un abrazo,
Tami
COHERENCIA, CONEXIÓN, CONFIANZA Y CALMA
REFERENCIAS EXTERNAS:
- Libro: Solter, Aletha J. Mi bebé lo entiende todo. 2002. Editorial Medici.
